Evidencia en casos penales de California

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Introducción a la evidencia

La evidencia, una parte de la proceso judicial penal, son piezas de información que ayudan a probar o refutar hechos. Si hay pruebas suficientes en un caso, es posible averiguar quién lo hizo y por qué.

En los casos penales, el fiscal y el acusado presentan pruebas al jurado. Cada parte le dirá al jurado qué historia deben contar las pruebas. El jurado debe decidir qué pruebas cree y cuáles debe ignorar para emitir un veredicto de culpabilidad o inocencia.

California no permite que se incluyan todas las pruebas en un juicio penal. Las pruebas deben ser pertinentes y fiables para poder incluirse en un juicio. Los jueces pueden limitar las pruebas que el jurado escucha en determinadas circunstancias.

Ejemplos de evidencia

Las pruebas pueden adoptar muchas formas diferentes. Pueden ser cosas que vemos en programas de televisión como CSI, como huellas de pisadas, huellas dactilares y pelos que quedaron en la escena del crimen. Los científicos pueden ser testigos expertos que testifiquen cómo relacionaron el ADN de la escena del crimen con el del acusado.

Las pruebas también pueden consistir en documentos que cuentan una historia, como correos electrónicos, extractos bancarios o registros laborales. Las pruebas pueden ser fotografías de la escena de un crimen o videos de cámaras de seguridad que muestran que un acusado estaba, o no, cerca cuando ocurrió el crimen.

La evidencia también puede provenir de testigos que informan lo que oyeron y vieron durante un crimen o testigos que pueden proporcionar una coartada al acusado o probar que hubo un altercado. autodefensa.

Los testigos también pueden preparar ayudas visuales, como gráficos, modelos o incluso vídeos, para explicar su testimonio. Un agente de policía que investigara un robo podría utilizar un plano de la casa para mostrar cómo entró el sospechoso y a qué habitaciones accedió.

Reglas de California sobre la prueba

Antes de que comience el juicio, el fiscal y los abogados defensores le dirán al juez qué documentos, testigos y otras pruebas quieren presentar al jurado. El juez decidirá qué pruebas puede ver el jurado según las Reglas de Evidencia de California.

California tiene reglas que enumeran qué evidencia se puede y no se puede utilizar en juicios penales.[1] En general, la evidencia debe ser relevante y confiable, y no puede ser confusa, engañosa o causar prejuicios indebidos.

La evidencia debe ser relevante

California exige que las pruebas presentadas en los juicios penales sean relevantes al caso.[2] La evidencia relevante es información que: prueba o refuta hechos que importan para el resultado del caso.[3] Las pruebas relevantes pueden presentarse ante un jurado, mientras que las pruebas irrelevantes quedan fuera del juicio.

Si alguien es acusado de falsificación, no es relevante que haya reprobado un examen de matemáticas en la escuela secundaria. Sin embargo, la evidencia de que falsificó la firma de sus padres en ese examen de matemáticas reprobado puede ser relevante porque muestra un historial de falsificación de firmas y documentos.

La evidencia debe ser confiable

Para presentar pruebas en un tribunal, los abogados deben demostrar que son fiables. En otras palabras, deben establecer una base para esas pruebas.

La creación de una fundación a menudo depende del testimonio de testigos.[4] Un testigo le contará al jurado la historia de los documentos. En el ejemplo anterior, un administrador de la escuela podría testificar que los registros disciplinarios de la escuela muestran la firma falsa en el expediente del acusado y que los registros son exactos.

Una vez que un testigo establece la base para esta evidencia, los abogados pueden discutir lo que la evidencia muestra y lo que no muestra y cómo se relaciona con el caso.

También se pueden utilizar testigos o documentos para refutar la fiabilidad de las pruebas. Por ejemplo, otro administrador podría testificar que los registros disciplinarios de la escuela tienen varios errores administrativos. Esta evidencia puede demostrar que estos registros no son fiables.

Prueba de oídas

La prueba de oídas es cuando:

• Alguien que es no testificar hace una declaración fuera del tribunal,
• El testigo que es El testificador repite esa declaración
• Y Esa declaración se considera un hecho ante el tribunal.[5]

Las pruebas de oídas no se consideran fiables porque se dan demasiado lejos de la sala del tribunal. No hay forma de que un juez o un jurado decidan si la persona que hizo la declaración original está diciendo la verdad.

Si Jill dice: “Jack me dijo que Phil falsificó una firma en el contrato”, el jurado no puede creer que Phil falsificó una firma. Jack no está haciendo esta declaración en el tribunal, por lo que no hay forma de interrogarlo para ver cómo lo sabe o si Jack es honesto. Sin embargo, mientras el jurado no trate la declaración de Jack como la verdad, Jill poder Utilice la declaración de Jack para explicar por qué hizo algo a continuación.

El juez puede excluir pruebas

Finalmente, incluso si la evidencia es relevante y confiable, el juez puede decidir excluir evidencia del jurado si tomaría demasiado tiempo en un juicio o si crea un riesgo de confundir las cuestiones, engañar al jurado o crear un prejuicio indebido.[6]

Al revisar la evidencia, los jueces equilibran la relevancia y la confiabilidad frente a estas preocupaciones.

Excluyendo evidencia extensa

Algunas pruebas son simplemente demasiado largas y no lo suficientemente relevantes como para incluirlas en su totalidad en un juicio. Los tribunales no tienen tiempo ni dinero ilimitados para que los juicios se prolonguen indefinidamente.

Algunas pruebas, como los registros financieros completos de una empresa o todos sus correos electrónicos internos, pueden ser demasiado extensas para incluirlas en un juicio. En cambio, los jueces pueden limitar estos registros para que el jurado solo escuche las partes más relevantes.

Confundiendo las cuestiones y engañando al jurado

Los jueces también pueden excluir el testimonio o las pruebas de los testigos cuando la información confunde las cuestiones o induce a error al jurado. Esto puede suceder con testigos “expertos” que no tienen experiencia en el área sobre la que están testificando o que difunden información científica falsa.

Los jueces deben asegurarse de que los jurados escuchen información precisa para que su veredicto se base en hechos correctos.

Creando prejuicios indebidos

Por último, los jueces excluyen las pruebas que puedan perjudicar al jurado. Algunas pruebas pueden molestar o enfadar a los miembros del jurado y hacer que no puedan ver más allá de estas emociones para tomar una decisión justa.

En un crimen violento, imágenes gráficas de gran tamaño que llenen la sala del tribunal pueden ser excesivamente perjudiciales, pero se pueden permitir fotografías de menor tamaño de la escena del crimen.

Consultar con un abogado de defensa penal para obtener pruebas

Las pruebas se presentan de muchas formas para contar una historia sobre lo que sucedió y lo que no sucedió. No todas las pruebas pueden incluirse en un juicio penal.

Las Reglas de Evidencia de California restringen las pruebas que los fiscales y los acusados presentan en un juicio penal. Las pruebas deben ser relevantes y confiables antes de que puedan presentarse ante un jurado. Los jueces también tienen el poder de sopesar la relevancia de las pruebas frente a otros factores y pueden excluir pruebas en determinadas circunstancias.

Comprender cómo funcionan estas reglas de evidencia es importante porque pueden determinar el éxito o el fracaso de un caso. caso criminal.

NOTAS A PIE
[1] Código de evidencia de California 403
[2] Código de evidencia de California 350
[3] Código de evidencia de California 210
[4] Código de evidencia de California 1400
[5] Código de evidencia de California 1200
[6] Código de evidencia de California, artículo 352