El proceso judicial penal

Abogados de defensa criminal de California

Si se han presentado cargos penales en su contra, debe comunicarse con un abogado defensor penal al My Rights Law inmediatamente. My Rights Law tiene mucha experiencia en lograr que casos penales se resuelvan sobre los motivos más favorables posibles para los acusados. Para comenzar con su defensa, llame a My Rights Law al (888) 702-8882 o envíe nuestro formulario web seguro para una consulta gratuita.

Introducción al proceso judicial penal

El procedimiento de un caso penal a menudo no coincide con lo que vemos en Ley y orden o Perry Mason. Sin embargo, los tribunales deben seguir reglas y procedimientos claros en estos casos.

Estas son las diferentes etapas de un caso penal.

¿Qué sucede después de un arresto criminal?

La policía puede arrestar a alguien en dos circunstancias. En primer lugar, pueden ver a alguien cometiendo un delito o tener causa probable creer que cometieron un delito para arrestarlos. En segundo lugar, la policía puede pedirle al juez una orden de registro basándose en las pruebas que haya recopilado.[1]

Cuando la policía arresta a alguien (el acusado), lo lleva a la cárcel.

Entonces, sucede 1 de 3 cosas:

• El acusado queda en libertad si el fiscal (normalmente el fiscal de distrito o el fiscal municipal) decide no presentar cargos; o
• El acusado paga la fianza (también llamada “fianza”) o es liberado con la promesa de comparecer ante el tribunal en una fecha posterior para la lectura de cargos. Si cualquiera de estas situaciones sucede, el fiscal de distrito o la policía le dicen al acusado cuándo debe acudir al tribunal para ser procesado; o
• El acusado permanece en prisión. Los agentes del orden transportan al acusado al tribunal para su lectura de cargos.

¿Cómo comienza un caso?

Arrestar

1. Por lo general, la policía cita o arresta a alguien y redacta un informe. Este informe resume los eventos que condujeron al arresto o citación y proporciona los nombres de los testigos y otra información relevante. Los acusados generalmente NO tienen derecho a obtener una copia del informe de arresto, pero su abogado sí. La razón de esto es proteger la identidad de los testigos. Esta es otra razón por la que es importante que un acusado acusado de un delito menor o grave tenga un abogado que lo represente.
2. Luego, el fiscal decide si presentará cargos y, de ser así, qué cargos presentará. El fiscal decide si acusa el delito como delito grave o como delito menor. El fiscal puede presentar cargos por todos los delitos por los cuales la policía arrestó al acusado o puede decidir presentar menos o más cargos de los que se incluyeron en el informe de arresto.
3. Debido a que los acusados tienen derecho a un juicio rápido, el fiscal generalmente debe presentar cargos dentro de las 48 horas posteriores al arresto cuando el acusado está bajo custodia (en la cárcel). Los fines de semana, feriados judiciales y días de cierre obligatorio del tribunal no cuentan contra las 48 horas. Además, la fecha límite para la lectura de cargos depende de la hora del día en que fue arrestado, así que hable con un abogado para saber exactamente cuándo es la fecha límite del fiscal para presentar cargos.

¿Qué es una acusación formal?

Acusación y fianza

La lectura de cargos es la primera vez que el acusado comparece ante el tribunal.

En la lectura de cargos, el juez le dice al acusado:

• ¿Cuáles son los cargos?
• Cuáles son sus derechos constitucionales y
• Que si no tiene suficiente dinero para contratar un abogado, el tribunal le nombrará uno gratuitamente.

El acusado puede entonces responder a los cargos presentando una declaración de culpabilidad. Las declaraciones comunes incluyen culpable, no culpable o no contestado (también conocido como “nolo contendere”).

• No culpable significa que el acusado dice que no cometió el delito. A veces, los acusados se declaran inocentes como una decisión estratégica durante la negociación de culpabilidad o porque quieren ir a juicio y obligar a la fiscalía a probar su caso más allá de toda duda razonable.
• Culpable significa que el acusado admite que cometió el delito. El juez declara culpable al acusado y registra una condena en el expediente judicial.
• No impugnar significa que el acusado no impugna (no está de acuerdo) con el cargo. Esta declaración tiene el mismo efecto que una declaración de culpabilidad, excepto que la condena generalmente no puede usarse contra el acusado en una demanda civil.

Si el acusado está detenido en el momento de la lectura de cargos, después de que el acusado se declare (responda a los cargos), el juez:

• Liberar al acusado bajo su “propio reconocimiento” (lo que significa que el acusado promete regresar al tribunal en una fecha específica)[2], O
• Fijar una fianza y enviar al acusado de regreso a la cárcel hasta que se pague la fianza, O
• Negarse a fijar la fianza y enviar al acusado de nuevo a la cárcel.

La “fianza” es dinero o propiedad que un acusado ofrece como promesa de regresar en futuras fechas de audiencia. Al fijar el monto de la fianza, el juez tiene en cuenta la gravedad del delito, si el acusado representa un riesgo para la comunidad y si corre “riesgo de fuga” y es probable que se escape.

En California, si está bajo custodia, la lectura de cargos debe realizarse dentro de las 48 horas posteriores al arresto.[3]

¿Qué es una acusación posterior?

En casos de delitos menores, si el acusado se declara inocente, después de la lectura de cargos y antes del juicio:

• La acusación y la defensa intercambian información. Esto se llama "descubrimiento". Los acusados pueden verse limitados en cuanto a la información que pueden ver, pero sus abogados generalmente no. Esto se debe a que la ley exige que los abogados protejan la identidad de los testigos mientras preparan una defensa para que los testigos no corran peligro. Por eso es tan importante que un acusado acusado de un delito menor o grave esté representado por un abogado.
• Cualquiera de las partes puede presentar mociones previas al juicio, incluidas mociones para desestimar (cancelar) la denuncia, desestimar el caso o impedir que se utilicen pruebas en el juicio.
• El acusado puede cambiar su declaración de culpabilidad o no impugnación.
• El juez y los abogados de ambas partes pueden hablar sobre cómo se puede resolver el caso sin ir a juicio.

En casos de delitos graves, después de la lectura de cargos, si el caso no se resuelve o se desestima, el juez celebra una audiencia preliminar.
En esta audiencia, el juez decidirá si hay pruebas suficientes de que el acusado cometió el delito para que tenga que presentarse a un juicio. Si el juez decide que existen pruebas suficientes, el fiscal presentará un documento llamado “la Información”. Luego, el acusado será procesado, por segunda vez, sobre la Información. En ese momento, el acusado se declarará culpable y procederá a juicio.
Antes del juicio:

• La acusación y la defensa intercambian información. Esto se llama "descubrimiento". Los acusados pueden verse limitados en cuanto a la información que pueden ver, pero sus abogados generalmente no. Esto se debe a que la ley exige que los abogados protejan la identidad de los testigos mientras preparan una defensa para que los testigos no corran peligro. Por eso es tan importante que un acusado acusado de un delito menor o grave esté representado por un abogado.
• Cualquiera de las partes puede presentar mociones previas al juicio, incluidas mociones para desestimar (cancelar) la denuncia, desestimar el caso o impedir que se utilicen pruebas en el juicio.
• El acusado puede cambiar su declaración de culpabilidad o no impugnación.
• El juez y los abogados de ambas partes pueden hablar sobre cómo se puede resolver el caso sin ir a juicio.

Audiencias previas al juicio y mociones

Antes de que un caso llegue a juicio, el fiscal y los abogados defensores pueden asistir a audiencias previas al juicio y mociones. Esta parte de un juicio penal es importante porque prepara el escenario para el juicio real.

Durante las audiencias previas al juicio, los abogados fijaron un cronograma para el juicio. Los abogados defensores aprovechan este tiempo para presentar mociones para desestimar algunos o todos los cargos y tratar de limitar las pruebas y los testigos que el jurado puede escuchar.

Si el acusado acepta un acuerdo de culpabilidad, el tribunal programará una audiencia previa al juicio para escuchar el acuerdo de culpabilidad.

La prueba

Los acusados en casos penales (que no sean infracciones) tienen derecho a que un jurado formado por sus pares decida su culpabilidad o inocencia. Por lo tanto, antes del juicio, los acusados deben decidir si celebrarán un juicio con jurado (donde el jurado decide si el acusado es culpable o no) o un juicio judicial (donde el juez decide). Por lo general, los acusados optan por un juicio con jurado porque quieren que un jurado formado por sus pares escuche las pruebas y decida su culpabilidad. Pero a veces puede haber circunstancias en las que un abogado defensor recomendará un juicio sin jurado.

Se presume legalmente que toda persona acusada de un delito es inocente hasta que sea declarada culpable, ya sea al demostrar su culpabilidad en un juicio o al declararse culpable antes del juicio. Esto significa que es el fiscal quien tiene que convencer al jurado de que el acusado es culpable y debe presentar pruebas de culpabilidad más allá de toda duda razonable. El acusado tiene derecho a guardar silencio y ese silencio no puede utilizarse en su contra.

Fechas de prueba

Para un juicio con jurado por un caso de delito menor: La ley establece qué tan pronto un acusado acusado de un delito menor debe ser llevado a juicio. Si el acusado está detenido en el momento de la lectura de cargos, el juicio debe comenzar dentro de los 30 días posteriores a la lectura de cargos o la declaración de culpabilidad, lo que ocurra más tarde.

Si el acusado no está detenido en el momento de la lectura de cargos, el juicio debe comenzar dentro de los 45 días posteriores a la lectura de cargos o la declaración de culpabilidad, lo que ocurra más tarde.
El acusado puede “renunciar” (renunciar) al derecho a un juicio rápido. Esto significa que el acusado acepta tener el juicio después de la fecha límite requerida (también conocida como “plazo de renuncia”). Pero incluso si el acusado renuncia al plazo, la ley dice que el juicio debe comenzar dentro de los 10 días posteriores a la fecha fijada para el juicio. Es muy importante que los acusados obtengan asesoramiento de un abogado antes de renunciar al tiempo.

Para un juicio con jurado por un caso de delito grave: La ley establece qué tan pronto un acusado acusado de un delito grave debe ser llevado a juicio.
El fiscal deberá presentar la Información dentro de los 15 días siguientes a la fecha en que el imputado fue “obligado a responder” en la audiencia preliminar.

El juicio debe comenzar dentro de los 60 días siguientes a la lectura de cargos sobre la Información.

El acusado puede “renunciar” (renunciar) al derecho a un juicio rápido. Esto significa que acepta realizar la prueba después del período de 60 días (también conocido como “tiempo de exención”). Es muy importante que los acusados obtengan asesoramiento de un abogado antes de "renunciar a la pena".

Los juicios pueden durar desde un día hasta meses, dependiendo de la complejidad del caso. Todos los juicios penales se dividen en varias fases distintas.

¿Cuál es el proceso de prueba?

Selección del jurado

La selección del jurado, también conocida como voir dire, permite a los abogados de la acusación y de la defensa entrevistar a los posibles miembros del jurado. Los miembros del jurado pueden ser excluidos si el juez o cualquiera de los abogados creen que un miembro del jurado sería parcial y no podría emitir un veredicto justo. Los abogados también pueden destituir a un cierto número de miembros del jurado sin ningún motivo.

Declaraciones de apertura

Durante las declaraciones iniciales, los abogados le cuentan al jurado la historia del caso basándose en lo que muestra la evidencia. La acusación siempre da la primera declaración inicial. La defensa puede optar por dar una declaración inicial a continuación, o puede esperar para dar una declaración inicial después de que la fiscalía termine de presentar sus pruebas.

Presentaciones de pruebas y testigos

Los abogados utilizan testigos para presentar pruebas al jurado y contar la historia de lo sucedido, que es el período más largo de un juicio penal. Puede durar una tarde, o meses, dependiendo de la complejidad del caso.

El fiscal presentará pruebas y testigos primero. A menudo llaman a los agentes de policía que respondieron a un delito y lo investigaron. Los fiscales pueden pedir a testigos expertos, incluidos expertos forenses, que expliquen al jurado pruebas técnicas como huellas dactilares o ADN. Las personas que presenciaron el crimen, así como las presuntas víctimas, también pueden hablar sobre lo que vieron, oyeron y sintieron.

El fiscal formulará preguntas mediante interrogatorio directo. El acusado también puede hacer preguntas mediante un contrainterrogatorio y tratar de encontrar lagunas en el caso del fiscal.

Cuando el fiscal termine de exponer su caso, descansarán. Luego, es el turno del acusado de presentar sus propios testigos y pruebas. El acusado hará preguntas en el interrogatorio directo y luego el fiscal puede interrogar a los testigos. Una vez que el acusado termine de presentar testigos y pruebas, dejará de lado su caso.

El fiscal puede presentar testigos o pruebas adicionales en este momento para intentar refutar o negar las pruebas del acusado.

Declaraciones finales

Una vez que ambas partes presenten pruebas, darán sus declaraciones finales al jurado. Las declaraciones finales contarán la historia del caso basándose en la evidencia presentada al jurado. Los abogados finalizan sus alegatos finales pidiéndole al jurado que examine las pruebas y decida a su favor.

Instrucciones del jurado

Después de que ambas partes presenten sus declaraciones finales, el juez leerá las instrucciones al jurado sobre cómo llegar a un veredicto. El juez le dirá al jurado que el fiscal debe probar su caso más allá de toda duda razonable. Si el jurado tiene dudas razonables sobre algún aspecto del caso, o si el fiscal no probó su caso, el juez le dirá al jurado que emita un veredicto de no culpabilidad.

Deliberaciones del jurado y veredicto

Una vez que el juez lee las instrucciones al jurado, revisarán las pruebas y los argumentos en un proceso conocido como deliberación del jurado. Los jurados son secuestrados, es decir, dejados solos, en una sala privada mientras mantienen esta discusión.

Sólo se les permite pensar en las pruebas que se les presentan y no pueden hablar sobre el caso con otras personas. Los jurados pueden hacer preguntas al juez sobre el caso o volver a escuchar las pruebas presentadas anteriormente en el caso.

La deliberación del jurado puede ser rápida o llevar algún tiempo. En California, los jurados en los juicios penales deben ser unánimes, lo que significa que todos los jurados deben estar de acuerdo en que el acusado es culpable o inocente.[4]

Cuando el jurado llegue a un veredicto, lo leerá en el tribunal frente al juez, los abogados y el acusado.

El veredicto

Si el jurado declara inocente al acusado, se denomina “absolución” y el acusado será puesto en libertad. El acusado nunca podrá ser juzgado nuevamente por el mismo delito. Esto se llama "doble incriminación". Una declaración de no culpabilidad no es lo mismo que una declaración de inocencia. Simplemente significa que el jurado no estaba convencido de que el acusado fuera culpable más allá de toda duda razonable. El arresto aún aparecerá en el expediente del acusado, junto con la absolución. Si un acusado fue arrestado y acusado injustamente y quiere que se elimine el arresto de su expediente, se debe llevar a cabo una audiencia ante un juez para determinar la inocencia fáctica del acusado. A menudo es mucho más difícil demostrar la inocencia fáctica que plantear una duda razonable sobre la culpabilidad.

Si el acusado es declarado culpable, se le impondrá sentencia.

Audiencia de sentencia

Las audiencias de sentencia se llevan a cabo después de que se haya llegado a un acuerdo de culpabilidad o después de que un jurado emita un veredicto de “culpabilidad”. En California, es el juez, no el jurado, el que dicta la sentencia.

En la audiencia de sentencia, el juez considerará pruebas de la buena y mala conducta anterior del acusado para determinar la duración de su sentencia. El fiscal y el acusado pueden presentar pruebas y testigos. Durante la audiencia de sentencia, las presuntas víctimas y sus familiares pueden hacer una declaración sobre cómo sus vidas se han visto afectadas por el crimen.

Las audiencias de sentencia deben tener lugar dentro de los diez días posteriores a una declaración de culpabilidad o veredicto en un caso de delito grave.[5]

Apelar

Finalmente, si el acusado es declarado culpable, puede presentar un recurso de apelación.[6] Los acusados pueden plantear diferentes problemas que pensaron que sucedieron durante el juicio, entre ellos:

• Asistencia ineficaz del abogado.
• Mala conducta del fiscal
• Mala conducta del jurado, y
• El juez abusó de su discreción.

El acusado debe demostrar que este error probablemente afectó el resultado del caso. Los pequeños errores pueden ignorarse, pero si son lo suficientemente grandes, el tribunal de apelaciones puede presentar una apelación. Una apelación permitirá que el acusado reciba un nuevo juicio si el fiscal quiere volver a juzgar el caso.

Call My Rights Law – Abogados con experiencia en defensa penal

La experiencia cuenta. Puede resultar muy difícil comprender todos los elementos de un crimen. Recuerde que el abogado defensor de California que elija puede marcar la diferencia entre que se desestimen los cargos penales o que se le castigue severamente. Si necesita un abogado que lo represente en un juicio penal, los experimentados abogados defensores penales de My Rights Law están aquí para ti. Llame a My Rights Law al (888) 702-8882 o contáctenos a través de nuestro formulario web seguro para una consulta confidencial y gratuita.

NOTAS A PIE
[1] Código Penal de California 836
[2] Código Penal de California 1268
[3] Código Penal de California 825
[4] Constitución de California Artículo 16
[5] Código Penal de California 1166
[6] Código Penal de California 1235